Kampoian vapautustaistelu

Oreinan sisällissodan jälkimainingeissa Mouses Moustakes on laatinut suunnitelman hyökkäyksestä Kampoiaan ja saa hallitsijansa vakuuttumaan sen mahdollisuuksista. Vuonna 3129 Tyfonian arkon, Antemios Semnos, julistaa sodan Tsoumenesille ja lunastaa näin lupauksensa auttaa proedrostaan palauttamaan hallintaansa ikiaikaisen dynastiansa kotimaan. Hän tukee sotaretkeä myös antamalla yhden droungosin Tyfonian eliittiratsujoukoa, klibanofroita vapautusarmeijan käyttöön. Muita joukkoyksikköjä ovat arkon Anaksimenes Sratsimirin luovuttama Lankanisin droungos kevyttä jalkaväkeä, ensimmäinen ja toinen Pohjantuuli-droungos raskasta jalkaväkeä, sekä Oreinan sisällissodan aikana koottu palkka-armeija droungos kevyttä jalkaväkeä. Koko armeijan johtoon Antemios määrää protospatharioksensa Rhouben Trafinesin. Joukot kootaan Thyelmiran satamaan, josta merimatka etelään alkaa 16.5.3129. Matkaan liittyy tuolloin myös salaperäinen Gebrilis, kiertelevä vuoribaarbaari-noituri. Myöhemmin hänen astuessaan Moustakesin hoviin selviää, että hän on oikeasti Gebrilis Mitsonis, Mitsonis-suvun perillinen, jonka olemassa olosta ei yleisesti kukaan tiennyt.

Matka etelään sujuu ongelmitta ja armeija rantautuu 8 päivää myöhemmin Prisian Lefkadaan, jossa Moustakesia joukkoineen on vastassa Daimonesin protospatharios Makarios Sinopites. Mouses on sopinut rantautumisesta ja joukkojensa kauttakulusta komes Ofysos Daimonesin kanssa hyvissä ajoin osana hyökkäyssuunnitelmaansa. Makarios osoittaa hallitsijansa maaseutukartanon armeijan johdon käyttöön, sekä alueet joukkojen huoltoon ja leiriytymiseen. Hän jakaa myös tiedustelutiedon, jonka mukaan pääkaupunki Helikessä Moustaksosisin linnoituksessa on puolustusasemissa 10 kentarkhiaa kevyttä ja raskasta jalkaväkeä. Itse linnoitus sijaitsee korkean kallion päällä ja sen valloittaminen on erittäin vaikeaa. Valmistautuminen hyökkäykseen käynnistyy välittömästi tiedustelulla, jonka tarkoituksena on löytää linnoituksen alla olevasta kalliosta salakäytävä, jonka olemassa olosta Mouses perimätietona kertoo. Linnuksi muuntautunut Rhouben ei löydä kovasta yrityksestä huolimatta käytävän suuaukkoa. Onneksi mukana tiedustelemassa on myös Kouros, joka poikkeuksellisen kyvykkäänä korppina löytää käytävän ja kriittisen tärkeä kulkumahdollisuus sisälle linnaan päästään kartoittamaan. Käy ilmi, että salakäytävän kautta on mahdollista ujuttaa yksi kentarkhia valiojoukkoja vihollisen selustaan. Ainut ongelma on se, että käytävän linnanpuoleinen pää on muurattu umpeen. Arkaaisen magian taitajat pitävät neuvoa ja Thyelmiran nykyinen arkon, kuninkaan magistros Fukilos Filinos hankkii tarvittavat loitsut muurauksen läpäisemiseksi vaivihkaa ja äänettä. Rhouben saa tiedusteltua myös puolustusjoukkojen vahvuutta ja se tarkentuu käsittämään 12 kentarkhiaa jalkaväkeä. Pian suunnitelma on hiottu ja valmis. Kun armeija komennetaan jälleen liikkeelle, on 28.5. Kaksi päivää myöhemmin linnoitus on piiritetty.

1.6. yön pimeyden turvin 100 armeijan parasta miestä lähtee Fukilosin johdolla kohti salakäytävää. Perusteellisesta ennakkotiedustelusta huolimatta hankaluuksia tuottaa vanha, kiinni ruostunut kalteri käytävässä, sekä käytävän umpeenmuurauksessa sijaitseva pahuutta huokuva symboliansa. Saumattomalla yhteistyöllä neuvokkaat ylimykset selvittävät kuitenkin reitin linnan kellariin ja valiojoukoille saadaan turvallinen kulku muodostettua. Aamun sarastaessa suunnitelma pannaan toimeen. Lähes ilman tappioita selustassa operoiva joukko onnistuu avata linnan portit ja vapautusarmeija pääsee hyökkäämään väärien valtiaiden kimppuun. Taistelu on armoton kapeassa porttikäytävässä. Rhoubenin johtaman armeijan eliittiosasto klibanofroi aloittaa hyökkäksen toisensa jälkeen jalkaväen tukemana. Linnoituksen puolustus on kuitenkin kovaakin kovempi ja kerta toisensa jälkeen joukot joutuvat huomaamaan hyökkäyksen kilpistyvän tehottomana. Taistelun ratkaisuksi muodostuu kahden noiturin ja yhden velhon muodostama maaginen tuhovoima, joka armottomasti räjähtävänä tulimyrskynä polttaa viholliskentarkhiat tuhkaksi. Lopulta protospatharios Meotrios Tsoumenes antautuu kaikki joukot lyötynä ja kahdensadan vuoden pimeys väistyy Moustaksosisin linnoituksen yltä. Mouses Moustakes astelee voittajana linnoitukseen ja käskee Meotrioksen polvilleen. Hän kohottaa Lohikäärmesurman ja mestaa antautuneen Tsoumenesin. Vihollisensa veressä kiiltelevä suurkirves kädessä Mouses Moustakes julistaa: ”vuosisatoja kestänyt vääryys kostetaan tänään ja näin se alkaa”. Myöhemmin selviää, että loput Tsoumenesit ovat paenneet pelkurimaisesti ennen hyökkäystä, ilmiselvästi alistuen siihen väistämättömään totuuteen, etteivät voi vastustaa Moustakesien mahtia. Aika näyttää kuinka pitkälle lyötyjen raukkojen etumatka riittää.